Mer antioxidanter minskar risken för hjärtsvikt

Antioxidanter var något som det fanns en väldig hype omkring för kanske 10-20 år sen och mer antioxidanter mot de så kallade fria radikalerna i kroppen ansågs vara lösningen på det mesta. Från att mer eller mindre hållits på en piedestal har antioxidanterna fått en mycket mer undanskymd bild och vissa studier har till och med visat på eventuella negativa effekter av att äta tillskott med stora mängder antioxidanter.

Nicklas har skrivit mer om detta i inläggen Vilka samband finns för olika dödsorsaker och konsumtion av multivitamintillskott? – en studie på olika folkgrupper och Träning och antioxidanttilskott – bra, obetydligt eller till och med dåligt?. Överlag kan man alltså säga att multivitamintillskott eller större doser av vitamin E eller Vitamin C vilket är de mer kända antioxidanterna inte egentligen kunnat visats ha någon större effekt.

ORAC – ett sätt att värdera antioxidanter i livsmedel

Ett sätt att försöka rangordna olika livsmedel för deras antioxidantkapacitet är Oxygen Radical Absorbance Capacity, eller ORAC som det nästan alltid förkortas. ORAC värdet är en representation av hur mycket antioxidantkapacitet som ett visst livsmedel har när man testar det i ett provrör.

USDA hade tidigare en tabell med ORAC-värden på sin hemsida men tog bort denna förra året då de ansåg att det inte finns några belägg för att det är just ORAC-värdet i ett livsmedel som avgör om det är nyttigt eller inte. Dessutom är det en väldig massa försäljare av olika kosttillskottm juicer mm som totalt missbrukat ORAC i sin marknadsföring med en massa missvisande tabeller där de påstår att deras produkter är super när det gäller antioxidanter.

Livsmedel rika på antioxidanter är oftast bra livsmedel

Trots de uppenbara bristerna i ORAC och att det numera inte ses som någon bra metod att rangordna livsmedel så är det ju fortfarande så att ett livsmedel med högt ORAC oftast är ett bra livsmedel. De som ligger högst på listan är allt som oftast frukter, grönsaker och vissa örter.

Så om du tar bort alla ”hokus pokus” kosttillskott från listan och bara håller dig till saker som ser ut som de gjorde när de skördades så innebär högt ORAC sannolikt att du äter mer frukt och grönsaker.

Den här studien publicerades för några veckor sen och är utförd här i Sverige. Det man gjort är att man studerat sambandet mellan den antioxidantdiska kapaciteten i deras kost (mätt med ORAC) och deltagarnas risk för att råka ut för hjärtsvikt.

Am J Med. 2013 Apr 2. pii: S0002-9343(13)00035-1. doi: 10.1016/j.amjmed.2013.01.006.
Total Antioxidant Capacity of Diet and Risk of Heart Failure: A Population-based Prospective Cohort of Women.
Rautiainen S, Levitan EB, Mittleman MA, Wolk A.
BACKGROUND: Few studies have investigated the association between individual antioxidants and risk of heart failure. No previous study has investigated the role of all antioxidants present in diet in relation to heart failure. The aim of this study was to assess the association between total antioxidant capacity of diet, which reflects all of the antioxidant compounds in food and the interactions between them, and the incidence of heart failure among middle-aged and elderly women. METHODS: In September 1997, 33,713 women (aged 49-83 years) from the Swedish Mammography Cohort completed a food-frequency questionnaire. Estimates of dietary total antioxidant capacity were based on the Oxygen Radical Absorbance Capacity assay measurements of foods. Women were followed for incident heart failure (hospitalization or mortality of heart failure as the primary cause) through December 2009 using administrative health registries. Cox proportional hazard models were used to calculate relative risks and 95% confidence intervals. RESULTS: During 11.3 years of follow-up (394,059 person-years), we identified 894 incident cases of heart failure. Total antioxidant capacity of diet was inversely associated with heart failure (the multivariable-adjusted relative risk in the highest quintile compared with the lowest was 0.58 [95% confidence interval, 0.47-0.72; P for trend<.001]). The crude incidence rate was 18/10,000 person-years in the highest quintile versus 34/10,000 person-years in the lowest quintile. CONCLUSIONS: The total antioxidant capacity of diet, an estimate reflecting all antioxidants in diet, was associated with lower risk of heart failure. These results indicate that a healthful diet high in antioxidants may help prevent heart failure.

Det här är alltså en studie på kvinnor som i samband med deras mammografi fått fylla en massa uppgifter kring deras kostvanor. Därefter har man delat in deltagarna i olika grupper baserat på hur mycket antioxidanter de äter med avseende på kostens totala ORAC värde. Sen har man undersökt om detta hade något samband med antalet hjärtsvikt som dykt upp under 11 efterföljande år.

Resultatet blev att den gruppen som åt mest antioxidanter hade signifikant lägre risk för att råka ut för hjärtsvikt jämfört med gruppen som åt mest. Totalt var det en minskning på hela 42 procent vilket i sådana här sammanhang är ganska betydligt. I klass med den effekt man ser från mediciner faktiskt.

Här under kan sen en mängd data kring deltagarna efter det att de delade in i fem olika grupper beroende på ORAC-värdet på deras kost. Det du kan se är att det vanliga mönstret med högre utbildning och mindre rökning hos de som äter en kost med högre ORAC finns där men samtidigt finns där ingen betydlig skillnad när det gäller BMI, fysisk aktivitet, alkoholintag, kaloriintag, blodtryck, diabetes och ärftlig risk för hjärtinfarkter.

Den överlägset viktigaste faktorn när det gäller ett högt ORAC värde i den här studien var ett högt intag av frukt och grönsaker. Detta är också väldigt tydligt bara du tittar i tabellen. Kaffe och fullkorn stod också för en del av skillnaden. Den var inte alls lika stor som frukt och grönsaker men den var ändå betydande. När man korrigerade för intaget av frukt och grönsaker bestod nämligen fortfarande sambandet högre ORAC-mindre hjärtsvikt. Sambandet blev dock lite svagare.

Tidigare studier på samma population

Det är mer regel än undantag att det publiceras många olika studier på samma population när det genomförs stora studier av den här typen och detta är inget undantag. Samma form av undersökning på samma kvinnor har visat att en kost med högt ORAC sammanfaller med en 20 procent lägre risk för hjärtinfarkt och 17 procent lägre risk för stroke (1, 2).

Är det antioxidanterna i sig eller är det kostens helhet?

Det här är ju en epidemiologisk studie där man följt människor över längre tid för att se om det finns något samband mellan deras livsstil och sjukdom. Den här studien kan därför inte säga något säkert kring orsakssamband. Så om det är antioxidanterna i sig som är det viktiga går inte att säga.

Med tanke på att de studier som finns på olika former av kosttillskott med mycket vitaminer och antioxidanter allt som oftast inte visar på någon effekt och i vissa fall till och med en negativ effekt så är det i alla fall svårt att säga att det endast beror på vitaminbrist eller liknande. Förutom de vitaminer och mineraler i frukt och grönsaker som man vet finns där finns det en väldig massa andra ämnen som vi inte vet om och i så fall hur de påverkar oss.

Så även om man i den här studien tittat på ORAC så innebär inte det att det är högt ORAC i sig som är orsaken till effekten. Det kan vara andra faktorer som också kommer med de livsmedel som har högre ORAC som står för nyttan. Så att bara tillsätta ORAC i form av något tillskott har sannolikt inte samma effekt. Och det är ju också därför som USDA valt att plocka bort ORAC-tabellen från sin sida.

Återigen hamnar man alltså i en situation där lösningen blir att äta bra mat istället för skitmat. För äter du bra mat kommer du att få ett högre ORAC-värde på din kost samtidigt som du faktiskt förbättrar den på en väldig massa andra punkter. Vi vet inte precis vad det är som står för effekten men vi vet att ett kostmönster med verkliga livsmedel istället för processad mat garanterat är bättre för dig.

Du kan givetvis chansa och ta risken. Det är helt fritt för dig att dra slutsatsen att vi nu vet vad kroppen precis behöver och sen kan du äta en massa skitmat och därefter supplementera med multivitamin, omega-3, vitamin D, ORAC-tillskott mm och sen dra slutsatsen att du får i dig allt du behöver. Personligen är jag dock ganska säker på att du kommer misslyckas.

Eller som författarna själva summerar det i slutet:

These results suggest that a healthful diet high in antioxidants may help prevent heart failure. Given the lack of effect or even potentially harmful effect of antioxidant supplements in trials, these results should not be extrapolated to encourage people to use supplemental antioxidant preparations.